2.Dünya Savaşı başlamış, Almanlar da İngilizler de Türkiye'yi kendi yanlarına çekmeye çalışırken, Türkiye tarafsız kalmak için uğraşıyordu. Bu dönemde İngiltere, öncesinde Türkiye'nin sipariş verdiği dört denizaltı, dört muharip, on iki çıkarma gemisi ve dört uçak filosunun hazır olduğunu bildirdi.
Siparişleri teslim almak için görevli grup yola çıktı. Mısır'a gemi ile, oradan uçakla İngiltere'ye gideceklerdi.
23 Haziran 1941 günü akşamı Refah adlı şilep, 16'sı havacı öğrenci olan 143 denizci ve havacı ile Mersin limanından hareket etti. Yolculuk sırasında Refah, kimliği belirsiz bir denizaltı tarafından torpillenerek batırıldı.
Bu çöp kutusu orada olmasaymış keşke..
Bu arkadaki tekneden bangır bangır arabesk gürültüsü de olmasaydı..
Gemiyi kimin batırdığı bugün bile net değil.
İngiltere siparişleri, parası ödendiği halde, teslim etmedi. Kendi kullandı.
Fransızlar çok sonra, gemiyi yanlışlıkla batırdıklarını açıkladı. Tazminat olarak iki savaş gemisi verdiler ve konu kapandı.
Anıt, bugün sadece şehitlerimizin anısı için değil, aynı zamanda dost bildiğimiz ülkelerin tutumlarını ve bu ülkeler karşısında nasıl durmamız gerektiğini bize anımsatır.
